(artículo publicado EN EL 2005 en España por Olalla Cernuda)
Desde hace siglos, miles de marineros de buena parte del mundo han contado fábulas increíbles sobre unos mares “que brillaban en la oscuridad hasta allí donde llega la vista”. Son historias que han pasado de la leyenda a la más pura realidad después de que el fenómeno haya sido fotografiado por primera vez desde un satélite.
Hasta el capitán Nemo a bordo de su Nautilus describió perfectamente uno de estos ‘mares brillantes’ en el libro 20.000 leguas de viaje submarino, escrito por Julio Verne en 1869. “Era un ‘mar de leche’, una balsa de agua que brillaba en la oscuridad”, decía. Los científicos todavía no han logrado explicar totalmente el fenómeno, pero un satélite de defensa estadounidense ha conseguido tomar las primeras imágenes de estos misteriosos brillos, lo que proporcionará a los científicos material para estudiar durante los próximos años.
Las imágenes, tomadas en 1995 y publicadas ahora por la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, muestran un área de unos 250 kilómetros de largo y una superficie de 15.400 kilómetros cuadrados del Océano Índico, cerca de las costas de Somalia, que brilla de forma extraordinaria. El fenómeno se produjo durante tres noches consecutivas en el mes de enero, y además de desde el aire —con el satélite, a 800 km de altura— fue también visto por un barco británico, el SS Lima, que transitaba la zona.
Desde que se tomaron las fotografías, científicos de todo el mundo tratan de dar respuesta al enigma. Por el momento, la hipótesis que toma más fuerza es que se trate de florecimientos de bacterias luminíferas, probablemente las Vibrio harveyi, que viven asociadas a algas. Estas criaturas podrían producir un brillo continuo muy diferente de los flashes breves y a intervalos que producen los dinoflagelados, muy comunes en grandes cantidades de agua.
El equipo de expertos que sostiene esta teoría, liderado por el doctor Steve Miller, del Laboratorio de Investigación Naval de California, asegura que para que el brillo del agua sea visible desde 800 kilómetros de altura, la zona debe tener una población extraordinariamente grande de estas bacterias.
Sin embargo, los científicos no han podido corroborar esta teoría, que por el momento es apuntalada por muchos y criticada por otros. El hecho de que, diez años después de tomar las imágenes, los investigadores todavía no hayan logrado dar una respuesta exacta al fenómeno demuestra que las profundidades del mar son uno de los lugares del planeta menos estudiados.
Preguntas de comprension:
¿Cuál es el propósito del artículo?
(A) Resolver el misterio de la leyenda del brillo del mar
(B) Presentar una teoría sobre la causa del mar fosforescente
(C) Explicar el comportamiento de algunos microorganismos marinos
(D) Hacer una reseña sobre la flora submarina del mar fosforescente
En el artículo, ¿cuál es el significado de la frase “que brillaban ... la
vista”?
(A) Que la superficie iluminada era extensa
(B) Que el brillo de los mares era dañino para la vista
(C) Que los mares un día dejarían de brillar
(D) Que la superficie brillaba de manera intermitente
¿Con qué propósito se menciona el texto de Julio Verne en el artículo?
(A) Para presentar la extensión geográfica del fenómeno
(B) Para resaltar la antigüedad del fenómeno
(C) Para exponer otra hipótesis sobre fenómenos similares
(D) Para añadir más ejemplos de otros fenómenos
Según el artículo, ¿qué condiciones deben darse en el mar para que el brillo se pueda ver desde lejos?
(A) El agua debe estar muy fría.
(B) El agua debe ser cristalina.
(C) El agua debe tener pocas algas.
(D) El agua debe contener muchas bacterias.
Según la fuente auditiva, ¿cuál de las siguientes afirmaciones sobre la bahía en la isla de Vieques representa mejor la actitud de los participantes del simposio?
(A) Está creando problemas a nivel local.
(B) Es valiosa, pero la contaminación tiene prioridad.
(C) Es importante, por eso hay que educar a la gente.
(D) Es la única atracción natural marina de Puerto Rico.
En la fuente auditiva, ¿por qué afirma la coordinadora, Lirio Márquez, que el simposio superó las expectativas?
(A) Porque el evento recibió mucha publicidad a nivel internacional
(B) Porque los organizadores del simposio obtuvieron el apoyo económico de otras naciones
(C) Porque los vecinos de Vieques ayudaron en la organización del simposio
(D) Porque se realizó trabajo en equipo entre científicos y empleados gubernamentales
Según la fuente auditiva, ¿cuál es el objetivo de la medida presentada por la senadora Marita Santiago ante el Senado de Puerto Rico?
(A) Reforestar la zona cercana a la bahía
(B) Crear un observatorio en los terrenos más altos
(C) Planificar los usos de los terrenos cercanos al mar
(D) Obtener más fondos para estudiar el fenómeno
En la fuente auditiva, ¿por qué se refiere el director, Ruperto Chaparro, a la bahía en la isla de Vieques como “la estrella”?
(A) Porque su brillo puede ser visto desde grandes distancias
(B) Porque se ilumina más cuando salen las estrellas
(C) Porque es única entre los recursos naturales
(D) Porque tiene la forma de un astro
¿Qué tienen en común las dos fuentes?
(A) La referencia a fotos aéreas del fenómeno científico
(B) La mención de los beneficios económicos del fenómeno
(C) La inclusión de una conexión con otras disciplinas académicas
(D) La cita de recursos legales para la protección
¿Qué se puede afirmar sobre la fuente escrita y la fuente auditiva?
(A) La fuente escrita expone las conclusiones generales del simposio mencionado en la fuente auditiva.
(B) La fuente auditiva explica el enigma presentado en la fuente escrita.
(C) La fuente auditiva refuta las hipótesis presentadas en la fuente escrita.
(D) La fuente escrita presenta dudas sobre el origen de un fenómeno y la fuente auditiva no lo hace.
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Lectura Comprensiva
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